“望薇资历不足，师|弟身旁再无可用之人了？”何显合起书卷，把写成的信稿随意收起，塞到身旁弟|子怀里“今日我在，便破例许他为师|弟代行。”童朴琪不屑何显的安排，应允与否，都坐实了他势力渐微的境况。为人当务实，用脸面换便宜，他勉强得个逍遥，就任由何显挂着自傲的冷笑派人带进张望薇来，回住处休息了。
数年|前兵甲方休，百废待兴，弃于道旁田间、失恃失怙的孤苦幼儿多被恶|徒豢|养，其中苦厄令人胆寒，更教黎民心惊，难事生产。鸣蜩谷应诏收留了一批孤儿，成|人之前随“望”字辈，读书、习武。成|人之后如若无意离谷自立，就由大先生取名，从此作为正式弟|子。
张望薇便是其中一员。尚未加冠的他正为自己得到的赏识而雀跃，面上又要显出沉着，当无事发生般向师父道别，再向二师伯道谢，与其余人在大先生设好的屏风后等待。
没过多久，派出去接引方丹蛟的弟|子匆忙赶回“大先生，方员外家中遭了事，半路被官|府的人截下，近日不能到了。”
众人心生疑虑，可不敢妄自讨论，都在等大先生发话。他对方丹蛟无法出面的境况已有准备“请赵师|兄寻几名精明得力的弟|子，走趟府衙，即刻出发。就说要处理蹈霞堂房契之事。”如此，既能抢先章夏一着，顺便探探方丹蛟的虚实。他对等待中的众人道“先散吧，去将曲氏女带来。颜先生的三名弟|子，叫他们回余音书院面壁思过。”
张晰听人说完大先生的排布，问“搞出好大阵仗，怎么不了了之？”
何霁说“给你省事儿还不高兴？大家伙都散了，咱也散了吧。宋玉成，大先生要对你网开一面，可别再拂他的好意了。”宋纹不接话，盯着火把发呆。“完了，他傻了。”何霁拉过刚被人带出的鹿沛疏“你快治治他吧，我们不跟着掺和了。张昙生，还不快走。”
张晰斜着身|子，匆匆向曲衡波道“曲娘子，别过。”
屋外尘埃落定，屋内曲衡波与大先生之间隔着一扇木质屏风。屏风上绘描金山水，层峦叠嶂，江河涌浪，与满厅幽香相谐。
“曲衡波？”一声问句从屏风后传来。
“是。”
“你知道宋纹在做什么吗？”
“知道。”
“小姑娘话不多。”
“阁下年纪好似还未大到能叫我小姑娘的地步。”
“童师|兄带你来之前，定不知你这般牙尖嘴利，难以对付。”
“大先生错了。我是被抓来的，你口|中的童先生有话不直说，设局拿我，给我上锁链镣|铐，一路拉拉扯扯进谷。我能站这儿回大先生的话，凭自己命硬。”
“他笃定你是恶|徒，是悍匪姚擎月的爪牙。”
“我确实在姚擎月手下做过事，他还非常喜爱我。但烧了他赌坊，送他八个伙计进监|牢的，也是我。”
这意味曲衡波知道许多姚擎月赌坊的内|幕以及秘辛。大先生对隆右曝尸之事有所耳闻，他凭些细节能猜出，姚擎月必然已经改头换面，使出百般手段把恶|行洗刷得干干净净，待隐匿几年之后东山再起。假如曲氏女所言非虚，她会是钓出姚擎月的绝佳饵料。
为表诚意，他拉开屏风。曲衡波安静端详着他的表情，她过去常见秋弟这么做，后来遇到梅逐青，发觉他有时看得比秋弟还要起劲儿，既然有人都说了要自己动脑筋，正好演练一番。
若梅逐青知道她是对着一谷之主跃跃欲试，必会后悔自己多嘴。
“娘子看到了什么？”
她移开视线，以为自己做得足够隐蔽，却立刻被人发现了“没。”
“有心是好事。可惜，在我认识的人里面，会这一手的如恒河沙数。掩饰是门功夫