转眼春光已尽，夏日早至，天下久旱无雨，多地民不聊生。
天子疾病缠绵，病痛昏迷之中常呼徐遂成名号，但清醒之时方才忆起，那徐遂成因附逆中山谋篡，早已被下狱诛死。新换的几个御医，都没有徐遂成那般医术，便是为天子稍减痛苦亦是不能。
董贤寝不安席，衣不解带，日夜伺候在天子榻前，恨不能以身代之，整个人都消瘦了一圈。
朝上众臣有进灵药者，有荐名医者，但全部一无所用，只能眼睁睁地看着天子的病情时好时坏，让人心惊胆战。
甚至一些臣子都开始商议联名上奏，请天子早立继嗣，以图社稷稳固。
但谁也不敢出头去递交这份奏疏，生怕天子一个不开心，砍了自己的脑袋。
毕竟天子刚刚即位三年，即便身体不好，尚无后嗣，也不能说这等丧气话。
至少不能由自己来说，谁想说让谁说去。
此时此刻，寝殿之内，天子正在卧榻之上昏睡，一位满脸疲惫的少年官员侍立在旁，正是驸马都尉董贤董圣卿。
还有一位高冠中年臣子跪坐在天子卧榻之前，耐心等着天子清醒过来。
一立一坐，非因官职高低，亦非身份之别，实乃跪坐这人与天子有师生之实，便是董贤在此人面前，也只敢侍立一旁。
这人正是在河内太守任上度过三年，也在京城销声匿迹三年的刘秀刘子骏。
帷帐之中，形容枯槁的天子忽然间嘶声喘息，猛地挣扎坐起，口呼：“圣卿、圣卿....”
董贤急趋向前，帮天子拍背宁神，关心之情溢于言表。
看到天子的形貌，刘子骏不易察觉地皱了皱眉头。
天子终于平静下来，忽然抬头看见刘子骏正在榻前，不由得悲从心中来，垂泪哽咽道：“先生....朕...我...”
刘子骏看着眼前的大汉至尊，他还只是一名二十多岁的少年，
三年之前，这位少年在刘子骏的辅佐之下，最终赢得了三王争嫡的胜利。他踏着血与火走上帝位，带着勃勃雄心，想要靖朝堂，重民生，固国本，开太平！
可是人力有时而穷，便是天子也不可能掌控一切。朝堂势力盘根错节，已是积重难返，除了王氏外戚，又来丁、傅两家，佞幸小人相互攻讦，谏官言士皆不称意，天下灾异频现，宗室逆乱四起，天子自身又罹患疾病，不独无子无嗣，连正常起居上朝都做不到，实在是悲哀至极。
刘子骏曾为天子做了许多事情，只盼望能够让这少年坐稳龙椅，垂拱而平治天下，自己也能在盛世当中一展才学，将自己辛苦编校的古文经学推诸太学，发扬光大，但坐上大位的天子，早已不是那个可以随心所遇的少年，这波谲云诡的长安，也已逐渐脱离了他的掌控。
他曾经认为，若虚先生便是局中变子，杨熙便是那能够制衡若虚先生的关键一手，只有获得了若虚先生的支持和帮助，才能真正掌控这朝堂之上的一切。
但越到后来，他才越是感受到，正因为若虚先生不党不争，才成为朝堂上不可忽视的力量，若是他亲身参与这朝堂权力争夺，那他也不过是个资历厚、人望高、能力强的臣子而已。
在天下大势面前，无人能以一己之力改变国祚，改变这行将就木，即将滑向毁灭深渊的帝国。
所以刘子骏决然离开朝堂，去了河内郡做了三年太守，自此不问朝堂之事，只是一心教化民众，巡牧一方平安。
如今三年任期已满，刘子骏回京述职，看到这糜烂不堪、满目疮痍的长安官场，不由得心中暗暗叹息。看到自己曾经的弟子，身被天下气运的至尊，如今意志消沉，疾病缠身，更是唏嘘不已。
“陛下，您春秋正盛，来日方长，且宽心将养身子，必能康复如初，再图宏业。”刘子骏最终也未说出别