山上流下的溪水，因着夜里的那场雨，还有些鲜嫩的湿气。
沈如是同章纪堂一起，坐在一块溪边的大石头上，合欢树的浓密枝叶遮下绿荫。
男人的声音不大，却把许久前的往事娓娓道来。
他说自己的祖父，也就是二房的老太爷，是被他气死的。
章纪堂父亲兼祧两房，实际上本不是二房最初的想法，但因为大房产业危机，算是请了他母亲的嫁妆救济，这才弄成了兼祧两房的局面。
章纪堂流着是他父亲章思学的血脉，也就是大房的血脉，不过是因为他母亲算是二房的儿媳，所以成了二房的孙子。
这样的事情并不少见，二房因为就他这一个小孩，对他颇为疼爱，在他母亲早逝之后，他便是在二老太爷和二老太太房里养大的。
在小小的章纪堂眼里，这就是他祖父和祖母，同旁人的祖父母没有区别。
但他渐渐长大之后，开始明白了自己和大房的关系。
二房的祖父母并没有要割断血脉亲情的意思，因而他在大房也同样得宠。
正如大老太太所说，她待章纪堂，从来就没有同另外两个孙子有什么区别。
章纪堂两边受宠，可以说是章家最得宠的孩子。
他本就聪明能沉得下心来学习，比他父亲章思学要有灵性的多，再有二老太爷亲自启蒙，书读得顺，小小年纪，就以小三元的名头连中案首，成了秀才。
连章纪堂都时常觉得自己幸运，尽管母亲早逝，却有更多的亲人爱他。
可他逐年长大，事情起了变。
大房做生意财源滚滚，二房走仕途闭门读书，两房本来没什么瓜葛。
但那年，大房突然对现状不满意了，随着儿孙越来越多，家业越来越大，原本的铺子田产只能让家里富庶却追不上大富大贵的人家，一旦再有飞来横祸，并不能再让章思学娶妻来渡过难关。
这个时候，大老太太不知从哪听说，可以给考学的学子放印子钱，然后等着回本赚钱。
这些学子为了考学，都急着用钱，但大多数都考不中，这样一来，也就不能按时还钱。
印子钱都是高利，一来二去的，就能滚出不少钱来，待到收回的时候，能连那些学生的家都搬空。
大老太太最是眼热，同大老太爷商量了，把家里的钱都投出去，半年下来就能滚不少利。
他们先小试了一把，果真赚了不少，大老太太心想，若是投的更多，趁着秋闱春闱的时候，是不是更赚翻了？！
放印子钱的钱行让他们尽快确定能投多少，大老太太一口气报了个大数目，钱还没集齐，数目已经定下来了。
但是大房的产业占多数，闲钱并不多，于是大老太太说服了章思学，去找二房要钱。
她料想赚钱的事，二房还能不愿意？
却不想，二老太爷发了大怒，将章思学骂出了门去。
“你也是读书人，怎么能干这种害了读书人的事？！你要是借钱给他们读书，我把家产都掏给你有何不可？但你们这是放高利贷，是想等他们还不上钱，把他们家都搬空！这不是把那些穷书生，逼到绝路上？！亏你想得出来？！”
章思学被骂的灰头土脸不说，还挨了二老太爷一巴掌。
章思学到底是大房的亲儿子，大老太太心疼得眼泪都快掉出来了。
“不给就不给，没有这样打骂的！到底不是他自己的儿子！”
她不准备跟二房要钱了，想着自家也能凑出来，谁想到，当时定下的数目太大了，凑来凑去，甚至去戚家借了一些，都还够不上。
那放印子钱的钱楼可不是好说话的，这钱要是凑不上，高利可就落他们自己头上了。
大老太太思来想去还是要找二房，但二老太爷闭门谢客。