四月初二，宜打扫、沐浴，忌交易，财神位在正西。
沈如是晨起眼皮跳了几下，于是翻了翻黄历。
不像是什么怪日子。
她拜了拜财神，道了句“财神保佑”，出了门去。
沈如是住的地方是个安静的白墙黛瓦的小院，自她的小院往外是个套园，出了套园一路向东，沿竹林小径绕到一座高楼下面。
那楼高耸屹立，飞檐黛瓦，层层叠叠由高至矮飞桥连接的小楼林立，绵延半城。
绵延的楼宇被晨起的薄雾笼罩着，又在初升的日头下羞怯地露着脸。
风吹动檐铃轻摇。
每一只檐铃上都刻着这楼的名字——天风楼。
天风楼，芒朝最大的花楼。
沈如是面纱掩面从天风楼后门进入。
清晨的楼里稍显安静，有轻而薄的酒气未被窗外的晨风吹散。
几个婆子打着哈欠做着洒扫。
她们一眼瞧见迎面来了个带着面纱的姑娘，钗环轻颤，步下生莲，不必看到脸，便晓得是谁。
婆子们连忙退去了一旁让出道来，恭敬地叫了一声。
“姑娘。”
这声姑娘，不必指名道姓，因为在天风楼里只有一个人当得。
那便是沈如是。
芒朝第一花魁。
沈如是微微颔首同她们示意，脚下轻快地往正西走去。
从西门穿过去出了楼，是片空地，空地上有十几个练功的小姑娘小伙子。比起昏睡中的楼，这里朝气蓬勃。
他们见到沈如是来了，皆露出了惊喜的面容，连忙也叫着姑娘围了过来，却又不敢把脏兮兮的手蹭上沈如是的裙角。
沈如是见这些小孩子一个个练得起劲，脸上画着半妆，唱念做打俱全，不免想到了从前。
她本也不是学这行的，后来演了一出话本子红翻了天，为自己挣来一等一的名头。
如今，沈如是每年只在戏台上露一次面，只这一次，就能引来大江南北的人。
不过其余时间，多是这些孩子们登台露面的机会。
他们不是专业的唱戏人，唱的也不是经典曲目，可正是这些现编的话本子一折一折、情景再现一般地演出来，演红了天风楼。
这些年，天风楼从花楼转向戏楼，花戏并重。
原本楼里的姑娘们便只卖艺不卖身，如今又添戏路，被捧红的何止一个两个？
沈如是瞧了瞧孩子们，被卖出家的都是些穷苦出身，到了天风楼才吃饱穿暖，她便让丫鬟丹竹留下些银钱给他们买些零嘴吃。
孩子们得了零嘴，无不欢天喜地。
沈如是笑着走了。
丫鬟丹竹走上前来，压低了声音在沈如是耳畔。
“姑娘，咱们还欠着许多钱呢。”
这话令沈如是的笑微微一滞。
风从侧边吹来，吹开她的面纱，露出她白皙的面庞——
只见她眉若远山，眸如盈泉，鼻梁挺立鼻尖精巧，唇瓣红润若樱，有着中原人的柔美，也有着西域人的艳丽，似画中走下来的美人，更如九天下凡尘的仙子。
但仙子此刻脸上露出了穷困窘迫的尴尬。
“咳咳，那什么再穷也不能苦了孩子不是？小钱而已，只要不损失大钱就好了。”
她说完，提起裙角上了楼外木梯。
沈如是三转两转，很快登至楼顶，进了一间唤作重山阁的楼顶厢房。
沈如是进了重山阁便坐下看了一阵账本，而后端起她的最心爱的茶盅，饮了一盏花茶。
茶没喝完，老鸨毕三姑就来了。
毕三姑是天风楼原来的当家，沈如是携巨资入主之后，毕三姑只负责打理天风楼的日常事务，账目归沈如是亲自来管。
毕三姑