许清乐讨厌许清瑜。
因为许清瑜归来后，府中又多了一位小姐。还是嫡出的小姐，更是压在她前面。若是一直养在京城的嫡女就罢了，可这压她一头的还是个从乡下来的嫡女，她打心底不喜欢乡下人，她觉得乡下人粗俗野蛮，比城北的贫民窟百姓更可怕。
更因为许清瑶本就在她前面，又多了个嫡女，她这末尾的小姐更不受重视了。她如今年十二，再过三年便是及笄，是要谈婚论嫁的，她一心想攀高枝，便更希望能受府中重视。
许清乐决定来给许清瑜一个恶作剧。在她眼里就是恶作剧，她也只会这些小手段。
许清乐顶着一张稚气的脸，思虑方面自然不通透。只是怎么想就怎么来罢了。
她院中有个奴仆，唤栓子的，从小胆大，也不怕那些蛇虫。如今是腊冬，许清瑶派栓子去集市上买了条冬眠的蛇来，黑纹透出冷意。将蛇用坛子装好了。
还有两天便是除夕了，府中是忙得不可开交，礼仪姑姑也回去了，许清瑜倒是闲来无事。晨时便与许夫人说上些话，午后在房内练字，偶尔上街去逛逛。
天气愈发寒冷，连着几日下了雪，许清瑜裹着厚厚的冬衣，望着银装素裹的府邸。在云国很难见到雪，常年都是温和的，至少在她的记忆中，是只见过一次雪，下了没多久就停了。眼前鹅毛般的雪花，倒让她反而思念云国。
姜氏害怕许清瑜冷，在屋内放足了炭火。屋内屋外完全是两个境界。屋内热得惹人冒汗。
许清瑜在姜氏那处用过晚膳，就想着回榻上歇息。芍药随她入房，许清瑜顺手倒着热水，芍药去里屋整理床铺。
“啊！！！”芍药忽然大呼一声。许清瑜吓得一手抖，热水落了几滴在手腕上，痛得许清瑜发出声音。
可许清瑜还是放下茶壶向屋内去，边问着“怎么了？发生何事？”
她入屋时之间芍药紧紧靠在离塌最远的角落，指着榻上哆哆嗦嗦地答道“有……有蛇。”
“蛇？”许清瑜一脸诧异，瞧榻上看去，被子已被芍药掀开，被子下一条黑纹的蛇正缓缓抬起头吐信子。
天知道许清瑜最怕蛇了，这种滑溜溜冷冰冰的动物，许清瑜不敢想象。她连忙去唤院子里打杂的奴仆，一个叫吉祥的。那奴仆也是个胆大的，抄起院子里的竹扫帚，将蛇挑到别处，又赶进准备好的坛子里。
许清瑜唤来另外的丫鬟采薇，让她重新收拾了床榻，换了新的来。许清瑜则与芍药言着“寒冬之际，蛇类理该冬眠才是，如今入了灼华苑，还上了床榻，必定是人为。”
芍药惊慌道“究竟是何人要害小姐？”
许清瑜淡淡道“害我还不至于，我与府中人无冤无仇。想来这蛇竟是能苏醒，应当是在屋子里待了很长时间，你且去问问今日谁入了院子。”
芍药得了吩咐，便向屋外走去。许清瑜则是惊魂未定，思索着是谁要这么做。
不一会儿芍药回来，说是来了个送炭的小厮不是咱们院子里的人。那人也极好查，是四小姐院子里的下人。
许清瑜不知许清乐的动机，但是这般吓唬她，她定是要“回报”一番的。思虑一番，她又想了个好主意。
许清瑜带着芍药匆匆忙忙跑去了月安苑。姜氏本也预备休息，许清瑜却跑了来，姜氏一脸疑惑。许清瑜便装作惊魂未定的模样，一边皱着脸一边说道“娘亲，瑜儿今日能跟娘亲睡吗？”
姜氏听罢，那是十分欢喜，可又开始疑惑，她问道“为何？”
许清瑜解释道“瑜儿榻上有一条蛇，本让吉祥捉了，瑜儿却还是害怕得紧。”
姜氏一听，大冬天怎么会有蛇？定是人为的，竟吓着她宝贝女儿，姜氏满脸怒气。她想了想，便知道幕后之人是谁，毕竟那人也曾做过类似的事。
姜氏安慰道“瑜