“吱呀。”
马车前后一晃，然后停了下来。
马余援掀开车帘，尼山已在眼前。
这是一座小山，或者称呼小丘更为妥当，纵眼望去，高不过百丈，平缓的山势间，一条长长的石阶通往绿荫深处。
“余弟，这便是尼山了。”马佛念道。
二人辰时从任城县起身，此时已是巳时时分，阳光从林木青翠的绿叶间洒下，映照的叶片肥厚晶莹，满山的葱茏，已经有了夏日的气象，从山阴出发时候尚还是四月天，路上跋涉了一月有余，如今已经快到六月了。
“佛念。”
忽然，身后呼喊声传来。
马佛念转头，马余援也跟着看去，不远处，一个青衫士子绕过一株古树，正沿着一条石板路上走过来。
“英台兄。”
马佛念行礼。
英台？
莫非是……
马余援神色一动，目光一下便掠向到了这“英台兄”的脸，这是一张颇为平凡的脸，只是白净，除此之外没有什么其他明显的特点，也没有一丝一毫的女相。
另一边，“英台兄”也与马佛念见礼。或许是马余援的目光没有掩饰，礼毕，立刻他的眼神便看向了马余援。
“佛念，这位兄台是？”
“这是我家中小弟，名唤作马余援，此番随我来尼山，是打算拜在王先生门下，入书院求学，”马佛念转头看向马余援，接着道，“余弟，这是为兄好友，同窗已有三年之久，上虞祝氏英台，对了，”马佛念忽然像是想起什么，唇边绽出一丝笑意，“余弟，三叔父为你定下的那位幼微姑娘，便是英台堂妹，”顿了顿，他又道，“如你我这般关系。”
上虞祝氏……
英台。
方才动摇的那丝怀疑再不存在了。
马余援看了看马佛念又看了看“英台兄”。
马文才，祝英台，不会错了。
“见过英台兄长。”
马余援施了一礼。
“佛念，这是何意？”
祝英台看向马佛念，有些疑惑。
“英台久在书院，有所不知，”马佛念面上的笑意愈发明显，“前些时日，我三叔与祝文伯父同自京城回返会稽，驿馆之中祝文伯父已经开口将幼微妹子许给了我余弟，若不是……”
若不是，马余援大哥忽然亡故，此时可能已经订好婚期了。
只是这话却不好说出来。
“竟然如此。”
祝英台面上情绪变幻，又使劲瞅了瞅马余援，忽然吐出一口气。
“英台，一块走？”
马佛念开口道。
“不了，”祝英台拒绝，他扬了扬右手，一串的油纸包被草绳裹了，被他提在手中，看样子像是药包，“今晨山伯登高的时候摔断了腿，我得赶紧给他送药去。”
沉默了一下。
“那，你便赶紧去吧。”
马佛念道，面上笑容依旧温润。
“先走了。”
祝英台挥挥手，踏着石阶先行，不多一会就连背影都不见了。
马余援用眼角的余光瞥了眼马佛念，后者的面上没有丝毫的变化。
“余弟，我们也走吧，如今已快到辰时了，去见王博士属失礼，我们且先去住处收拾安顿，明日辰时，再往王博士处拜见。”马佛念道。
“都听兄长安排。”马余援答应道。
二人拾阶而上。
“余弟，王博士饱学鸿儒，声明天下，但这尼山书院中却只得百十人可以听讲，你可知为何？”马佛念道。
“还请兄长解惑。”马余援道。
“再行一会，这路间会有一间草堂，会有我等书院中的学子坐镇出题，你须答对问题，方可上山。放心，”马佛念