颖京是长明帝都，长明皇宫占据中央，而东南西北各设城门街市，并与四大家族在帝都府邸一一对应。沐府便座落在颖京的西边。周遭是西边最为繁华之地。
身为开国时期百年兴盛的长明贵族，沐家是颖京大家，这沐府的规模自然不可小觑。
沐府占地颇广，大体上则分为南北两院。北院居沐府二房、三房还有一位上了年纪的沐老夫人，平日里显得热闹非凡；南院就简单许多，单住了大房一家，平常沐震夫妇年中未回，便只剩沐河清一个主人，显得冷冷清清。即使住的人口不一样多，但南北两院占地倒是相近，北院也就比南院多出一个院子，旁的都相差无几。
沐老夫人就这一点当时就与还在世的沐老爷闹得很不愉快。可惜沐老夫人原是姬妾，生的两个儿子沐昌、沐裘本是庶子，三房中仅沐震是老将军原配所生，又年少有为、子承父业，老将军不偏着沐震偏着谁？当时沐老夫人就被老将军狠狠训斥了一番。后来老将军行将就木，沐老夫人用了些手段，被扶正了，老将军虽过世，却也不能再把南院夺回来，只得作罢。
但一口气未出，她对大房是横竖不对眼，沐震终归不是自己所出，对二房三房也就越发偏袒。沐震年关回府的时候便装模作样，直教一向直来直去的沐震瞧不见他这个继母的偏袒，沐夫人生性豪爽，也全然不在乎。可惜沐河清上一世被整个北院卖了还替他们数钱。
她能怪谁？怪自家爹娘人傻钱多？
——沐河清重生以来第无数次扶额长叹。
正是沐府这不成比例的人口密度，让那二房三房的嫉妒几乎是成几何形暴涨。
就拿沐河清那长悦阁来说，一整个长悦阁大约占了南院五分之一的地盘，除了闺阁和那海棠园，还有专门的小厨房等，别提多宽敞了。沐婉和沐芷就没有这等待遇，本就是后来才被扶正的嫡小姐，闺阁占地怕还没有长悦阁一半大的地方，心里更是积聚了后来居上的自卑和扭曲。
可惜沐河清前世是个不知福的，无他，就是因为南北院装修风格迥异。
北院的修缮风格是照着江南的清秀明丽来得，为的是迎合老夫人喜好，一切都装得尽善尽美、温婉小意，沐河清前世被捧成了地主家的土才女，审美眼光是一塌糊涂，老爱往北院跑，总觉得北院修的才颇对其胃口。
这一世，当沐河清和沐婉并肩再走在那条通往北院的回廊上时，恍惚地扫过南院的一砖一瓦，自己都忍不住嘲笑上一世的自己。
南院是不及北院精致，但是这些檀木雕刻、奇岩怪石端的是一种磅礴大气、豁然开朗的感觉。
是啊，本就是不同路上的人。
她前世选错了路。
这一世，不可能了。
那双桃花眼中依稀闪过复杂和沉痛。平复了心绪，她淡淡瞥了眼落后她几步的沐婉，那张温婉娇俏的脸上还残留几分煞白，旁边的丫鬟也战战兢兢、低着头不敢多嘴。她心下冷笑，看来沐婉如今修为还不到火候。
也好，在敌人来不及成长的时候，把他们掐灭在萌芽里，才不至于让他们有朝一日反咬一口。
这个道理，她如今明白。
她记得上一世并没有开门那一出闹剧，只是沐婉来找她一并去请安的路上，不怀好意地“安慰”了她这个失足落水的妹妹几句，她上一世经不住挑拨，干脆冲到荣华堂就向沐老夫人告状，偏沐芷来了个打死不认账，害的最后反而是自己吃了好一顿苦。
这一世虽然开场有些不太一样，但是惊吓归惊吓，沐婉不会忘记来时的目的，她必然还会开口。毕竟一个二八年华的少女，除了言语上的一番挑拨，哪里还能找出其他的什么手段来？她只需要等着。
果不其然，快要到北院的时候，沐婉才将将恢复方才的一场惊吓，心中对沐河清多了一层忌惮。但