将被拐的孩子送回衙门，又等老贾的兄弟、侄子把穆氏的灵柩葬到贾家祖坟，一通忙活下来，天已经黑了。
义庄里，吊死鬼穆氏跪在李从言跟前，只恨自己舌头太长说不了话，唯有一直磕头以谢大恩。
“你执念已消，不如就此转世吧。”
李从言扶起穆氏，说道。
穆氏心愿已了，并无留恋凡尘之心，很果断地点头答应了下来。
李从言撑开油纸伞，将穆氏收了进去，在合伞之前说道“稍后便送你去见城隍。”
一旁，贾老头本就体弱力衰，奔波了一天，累得站都站不直，正趴在一副棺材盖上休息，此时听了李从言的话，不由问道“世间真有城隍爷？老头子我还以为是瞎掰的呢。”
“自然是有的，每个地区都有一位城隍负责该区域的阴间事务。”
李从言解释道，“阴间有生死簿，记录每个人的生老病死，当有人寿终正寝时，便会有阴差前来勾魂，再由城隍、判官对其一生善恶进行审判，善者方可转世，作恶多者则被送往地狱，遭受磨难。”
老头儿疑惑道“那穆氏死后为何没有鬼差勾魂？”
“穆氏这般名为‘夭殁’，阳寿未尽便短命身亡。与生死簿记载有出入，鬼差又如何能知晓。没有鬼差接引，自然便成了孤魂野鬼，需自行前往阴司接受处置。”
“原来如此。”
老头儿恍然大悟，接着说道，“那你速速送穆氏去罢，老头子我累了一天要好好睡一觉。”
“是该走了。”
李从言看了看外头的天色，“天黑了还没回去，家里的丫鬟怕是等急了。”
说罢，他解下腰间的鬼头刀，丢给老头儿。
“刀还你。”
“不练了？”小老头儿诧异。
“弄把钢刀在家练即可，近日不来义庄了。”
“为何不来了？”
李从言笑了笑，半开玩笑道“我怕义庄还藏了别的鬼，到时你又求我办事，也忒麻烦。”
“嘿，你这臭小子！”
小老头儿笑骂一声。
说完，又把刀扔给了他口中的臭小子，“老头子我年老体衰，提不动如此沉的刀咯，便送予你吧。”
李从言接过刀，也不客气，不要白不要。
临走之前，又抛下一个钱袋，“省着点花，过段时间再来看你。”
说罢，挥挥手，大步离开了义庄。
……
在追垄县的历史里，一共有过两位科考举人。最近那位出自一百多年前，名叫蒲寿仁。
蒲寿仁中举后，起初在长安当大官，后来身在故乡的老母病重，他便向天子请辞回乡，天子被他的孝心感动，便安排他做追垄县的县令。
为官期间，蒲寿仁政绩卓著，清廉不阿，深受爱戴。然而，因其秉性刚直，触怒上峰，在官场斗争中被同僚倾轧暗算，吃了冤枉官司，最终冤死狱中。
县里百姓感念他的正气，自发集资建庙筑像，烧香祭祀，将他封为城隍。
城隍庙，位于县东南角。
大门口，左右两侧的楹联十分醒目——
「作事奸邪任尔焚香无益
居心正直见吾不拜何妨」
进了门。
李从言便瞧见正中一个泥塑雕像，长耳黑须，面目和善，手执文牒，头戴秀才帽，一副老书生模样。
左右两边，是凶神恶煞的文武判官像。
城隍塑像正上方，高悬“浩然正气”的牌匾。
运起“幽通”之术，只见牌匾散发着肉眼不可见的金光，光明、刚正、宏达！
“在下李诚，拜见城隍。”
李从言拱手行礼道，“现有孤魂穆氏，还请城隍发落。”
说罢，便撑开油纸伞。