秋气堪悲未必然，轻寒正是可人天。
中秋佳节，沐休日。学庙与各地学堂皆放假一日。叶知秋与叶若尘每月沐休日都会去城郊外祖家放放风。但今日叶知秋要随母亲和叶梦婕母女去城南清风山的观音庙。
清晨，两辆马车从叶府驶出，一前一后缓缓走向城郊。
与此同时，林府马车驶入皇宫。
林彦宁本以为今日可以睡个懒觉，却还是清晨就被传唤入宫。一见赵思灼神采奕奕，眉清目秀，心中好生郁闷，却敢怒不敢言。
“今日朕出去两个时辰，需要你在寝宫待着。”
“啊？陛下今日不用去学庙，为何要出宫？”
林彦宁下意识发出疑问，再感受到冷眼后识趣闭上了嘴。
“昨日那封信放哪了？”
“陛下您说的是叶家千金那封信吗？”
“取来。”
“是，陛下。”林彦宁在龙纹御案上找出一封信，娟秀的字体写着“林氏公子，彦宁亲启。”
“陛下昨日不是看过了吗？”林彦宁一看字体就猜到是女子所书。虽然写的是他的名字，但因为赵思灼用他的身份在太庙已三年，任何给他的信件还是先呈送给陛下过目，以免不小心看到皇帝隐私，他可担当不起。
“太后那边要是来人，你就睡下。等朕回来。”意思就是不要让太后和太傅知道皇帝外出。
“是，陛下。”林彦宁心中苦闷，恨自己亲爹为何要将他的身份给天子体验民生。
赵思灼换了一身墨色袍子，腰间绑着一根深蓝色荔枝纹玉带，一头鬓发如云发丝，一双深邃冷漠的眸子，身形俊秀，当真是翩翩佳公子。
当林府马车停在清风山脚下时，叶府马车已停靠在旁。赵思灼吩咐小厮将马车驶去别处。当他走上通往观音庙的阶梯时，内心还在问自己他为什么要来此地？难不成是想看看应约之人是谁？这不是他性子会做的事。
叶知秋对求神拜佛并不十分热衷，她信奉事在人为，信命亦可不认命。还是跟着母亲在庙中走了一圈拜跪、上香、求签。一个不落，走了全场。
“妹妹可是累了？我们去院中歇息会吧~”叶梦婕今日倒对她十分热忱讨好，好似今日来不是拜观音的，而是与她出游的。
“是有些累了，不过不碍事。我在这坐着等母亲就好~”叶夫人和叶母还在殿中，与师太求解签卦为何意。叶知秋不知为何，总觉得今日叶梦婕有些反常对她热情过分了。
她歇息下来，正好望望山中景色。
霭霭春空，画楼森耸凌云渚。横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
万山红遍，层林尽染。其中有一棵梧桐树最为显眼，满眼金黄落叶飘洒而下，落叶归根。
就在她沉浸在景色中时，叶梦婕一声惊呼“哎呀~！我的珊瑚珠手链不见了！可能是刚刚跪拜时不小心掉在哪处了。我去那边找找看，妹妹可要帮着去另一边找找？”
刚刚全场一圈下来，走过的地方不少。因此她的提议也不算过分。今日沐休，为避免佳节人多免生事端，上午只准三品以上的官员家属上山，丫鬟随从在外等候。午时后才自由开放。她们来的尚早，此时庙中人流寥寥。叶知秋并无多心，起身帮忙寻找。
观音庙位于山腰处，庙中院落错别有秩，以一棵百年梧桐树为中心，树木丛生。找了片刻后，叶知秋意识到今日叶梦婕的反常，好像是一直在找机会把自己支开，跪拜观音菩萨时，也明显有些心不在焉。她想到叶梦婕好像径直朝着百年梧桐树的院落去了。心中生疑，脚步也往那靠近。
梧桐树院落中，有一处偏殿。殿中有一位貌美妩媚女子，翘首以盼。眼见约定的时间已到，却无人前来。焦急万分
不多时，脚步声响起。却是本该在庙外等候的叶梦婕贴身侍