我算是明白了。
掌门早已预料到苏木会想尽一切办法带我去鼎剑大会，于是事先出关，故意将记有神柘木的账本遗落在子午殿里，等待自家儿子发现，再狸猫换太子将自身与二长老掉包，神不知鬼不觉地遛进鼎剑大会。
我见苏木神情郁郁，便拍了他的肩劝慰道“苏木你要承认，姜还是老的辣……”
苏木更加勃然“我还不是担心你……”
然我心中早有盘算，一旦掌门发难，我就立马将苏木拖下水，东阁小书司没了不要紧，可如果灵渚门下任掌门也跟着一起没了，那就有意思了。目光两相视，我毫不遮掩地弯眼笑了。苏木双目对上我的眼睛，他见我眯眼笑着看他，深深吸了一口气，苦笑着云出一串绵长的叹息。
“别以为我不知道你在想什么，你自己小心些。”
掌门在酒盏里添了新酒，辗转嗅闻，又暗暗端详了苏木一番，启笑默然颔首，似大局了然于胸。
“我知道你惯着她，你大可放心，我没什么吩咐阿鲤的事……先不说这个，三日前我以二长老秦天南的身份去十二分野台，与诸门派掌门长老商议鼎剑大会事宜，今日将你们都召来，便是有事与你们交代。”
掌门将酒桌上的凌乱酒盏撤下，反手指节一敲酒壶，壶中酒水自瓶口如游龙般流出，百转千回，凝成山川河流，俨然屋舍，花楼酒肆，二街五巷，有酒水作飞花飘入寻常百姓家，车马人影往来穿梭其间，络绎不绝。
眼前所现是乾合镇与十二分野台以及周遭的地域图，这种凝水成图的手法我在子午殿湮魔大会上见过一次，如今又见其精美栩栩，仍不禁赞叹掌门御水之妙，作画造诣之高。
图成山水，掌门探手一指图中城镇，曰“此乃乾合。”；又一指以西处立有十二通天长柱的高台，曰“此乃十二分野台。”；罢，又指以北多山树草木之处，曰“此乃古槐密林，此次大会猎妖魄的场地。”
“鼎剑大会分两个阶段，其一阶段，猎妖魄。所有允许参加鼎剑大会的门派皆可入场，单门派限六人，历时十二个时辰，最终以魁首及以下共十二名进入第二阶段，折剑问鼎。”
“咦……”七泽在一旁忖度着，扬了嘴角啧啧道“玄皞老学究门派，倒是学会在猎妖上身体力行了。”
“猎妖比试初建不久，小辈们确实不知道。”掌门道，“自白皞神君与三桑妖主一战后，妖域与天域便再无大规模交兵，此间千载，天域仙门层出叠现欣欣向荣。妖域安分守己隐世无争。两方相安无事，直到十年前的幽火之劫。”
提到那场十年前的天域劫难，苏木若有似无地看了我一眼，微微侧肩将我挡在他的身后，我见他眼角眉梢落了少许的怜惜，一时间心头五味陈杂，掌门似没有察觉到我的异样，拢了衣袍的袖子，继续道。
“妖域暴乱，天域理当派人镇压，千载安宁温柔乡里长大的门派，没有多少经受得起妖物肆虐，待妖主封印暴乱平息，大多数门派也已自损八百。故众天域商议，每届鼎剑大会都会选择一处天域门派掌管的地界，十二甚者，再于十二分野台折剑论道。”
“所以……若要登上十二分野台逐鹿魁首‘剑伯’名号，需先在猎妖魄中跻身前十二……”七泽顾自点头思忖，半晌又嬉笑着一个落雷似在耳边乍出声，道“大伯！猎妖魄六人里，可算我一个？”
“门中弟子数你最熟妖性，自然少不了你。”掌门略略颔首，又转向苏木，笑道“其余弟子皆由你安排，猎妖魄一事如此，全交给你了。”
苏木起身行一礼，答“父亲放心。”
七泽亦难得恭敬行了一礼。
随后，掌门细数了猎妖魄规矩中的繁枝细节，灵石灯添了几回，待窗外的寒鸦被当空的月色惊了，落在窗扉上叩响窗棂，敲醒了昏昏欲睡的我，掌门才摆了手示在座