岌岌可危。实在是逼不得已，家主才得依附城主大人。当年苏老落马，虽是自己做错了事，但也是城主大人揭发的，这两家也算是就此结下了梁子。”
萧长晴问“所以表姐的婚事也是那时定下的？”
张娘子摇头道“虎毒不食子，家主哪里忍心将女儿嫁过去，心里自然是一万个不愿意的。我听苏家的下人说，城主大人也不知道为何，这一大把年纪了突然提起要续弦，还看上的事玲姑娘，那段时间频繁出入苏府都是为了瞧一眼玲姑娘。家主实在没有办法，如今产业薄弱，苏家看着表面光鲜，实则腐烂不堪，每年为先皇后操办忌辰的银钱便已入不敷出，苏家兴复惹来了眼红的人家又有多少。家主是固执的，甚少与人结交，倒是多树敌的，这个节骨眼儿上又谁又肯相助呢。”
沉默良久，萧长晴愧疚道“是本宫来的晚了，若是早些，玲表姐也不至如此。张娘子从前也是侯府出来的，是母亲在京中最信重之人，如今芜城的形势不好，不如随我一道回金陵。”
“这”
见她神色犹豫，萧长晴继续说“本宫私自出来，凡事不好张扬。麻烦张娘子走一趟，请舅舅过来。本宫自与他也说道说道，莫再执着于此地。”
“是，”张娘子低眉，又问道，“青云先生今日可要来？”
萧长晴回道“哦，今日不来，那芙蓉糕就不必准备了。”
张娘子心里奇怪，青云先生带着那个小孙女儿每日都来，今日已晚了许多，正想询问。只见萧长晴冲着她笑，那股温柔的感觉似曾相识，与那个坚强温柔的女子真真是像极了。
萧长晴微笑解释道“今日要替一位重要的友人送行，便不来了。”
张娘子被他说的云里雾里的，这青云先生也是从京城来，在这边陲小城里能有什么至亲友人。不过她也是识趣的人，不去探寻主家的事儿，请了安出去找苏启年了。
芜城西城门外，天下着小雪，糅杂着北方的黄沙，吹着冷冷的风。
路上的行人寥寥，茶摊上的两个老人看上去神色凝重，边上还坐着一个长相可爱的女孩儿，虽身着鲜亮的衣裳却及其安静，一言不发地盯着汤上的热气。
青云先生取出怀中的锦袋放在桌上，解释道“上次你走的太着急，都没来得及给你。这是陛下的印信，你且小心收好了。建立情报网着实不易，年后将有一批新人过关去助你，如遇困难，便可以此印信寻求帮助。”
“明白。”江尧语气淡漠地回答，却没有立刻手下锦囊，似乎并不重视这一切。
青云先生微微垂着头，露出一丝勉强的笑容，眼神忽闪地说道“没想到历经陈潭一事，还能多见见你。你此一去，也不知道下次什么时候能见着了。”
江尧喝了口热茶，便扔在了一旁，他惯是不爱喝茶的，从前在家里多少上等的贡品茶叶都被他拿去撒了塘里喂鱼，又怎么看得上这样的粗陋的茶水。
“保重身体。”不知何时起，那个恣意挥洒的少年变得如此惜字如金，沉默寡言。
良久，他又压低了声音，发出了一声很轻的声音吐出一个字道“爹。”
江尧的目光变得柔和下来，又看了看坐在手边的女孩，说道“还有阿携，也要保重。”
江携笑眯眯地看着他，边说道“恩，叔叔要早些来找祖父跟阿携。”
“好。”江尧摸了摸女孩的头，眼神愧疚道，“叔叔答应你了。原先见了长辈，我应当送你些好东西，来日必定补上。”
说完，他又转向老人说道“那孩子终是留着齐人的血，烦请您取个字吧。”
江尧说的是他那个未出世的孩子。一旁的青云先生饮下茶，沉思片刻抬起头，神色肃然道“如今齐夏联盟，天下太平。就唤做潮生吧。云清河宴，四海潮生。”
“好。”
江尧