腊月初七，先孝廉皇后祭日，满城哀鸦。
城主府的车马行至东大街就开始堵塞，抬眼一看，满街都是围绕在苏府门前的宾客。
青云先生与江携跟着城主陈潭的马车，好不容易才开出一条路来。苏家现任家主苏启年是孝廉皇后的表弟，此时正于祠堂跪礼。立于门前接客的是苏家长子，苏玲玲的表兄，苏直，字凌云。
苏凌云为苏启年的长兄，苏家长房苏杰的独子。苏杰夫妇早年外出被流寇所害，从小由苏启年带大生得剑眉星目，英俊潇洒，加之出生书香，满腹经纶，是城中人人吹捧的少年郎。舞象之年上门说亲的人都快将这苏府门槛踏破了。
“兄长。”
刚下车，苏玲玲就小跑到了自家兄长身边。
今日的气氛肃然，苏玲玲一改华丽的衣饰，只穿了素色衣裙，也未佩戴首饰，不施粉黛，模样看上去十分憔悴，体态单薄，看上去虚弱极了。
苏凌云见她如此，面不改色地往后退了一步说道“你已嫁为人妇，怎能还同孩童般胡闹，成何体统？”
苏玲玲看着与她有些陌生的兄长，尴尬地停住脚步。她的眼神戚戚然望向苏凌云，殷切而悲伤，少年却不曾回头看她。
陈潭走上前，与苏凌云相互行了礼，侧身看着苏玲玲失神的模样，小声喊了她一句，苏玲玲才回过神来。
苏玲玲看了一眼陈潭，又将目光转向了苏凌云，眼角有些湿润，她用微小的声音说道“只是多日不见兄长有些想念”
“是妾身失态了”苏玲玲扯了扯嘴角，看向陈潭微微点头，“今日先皇后丧事，妾身方才所为，怕是要冲撞了先皇后在天之灵，妾身自愿领罚。”
陈潭见她如此，犹豫起来。
苏凌云瞥了一眼苏玲玲，又对陈潭说道“罚不罚的，容后再议吧。诸位都是来祭奠先皇后的，快些里面请吧，城主大人，家父已然恭候多时了。”
陈潭回礼，连连附和“凌云说的是，这外头冷，夫人身子不好，还是赶紧进屋去吧，岳父大人还等着咱们呢。”
苏玲玲顺从地点了点头，衣袖掩面说道“是不该不让爹爹多等。”
江氏祖孙跟着陈潭一同进了门，苏府算是芜城除了陈家最有威望的氏族了。即使如此，此芜城地处西北，便是再有威望的家族也并不富裕，加之近年传出经营不善的流言，苏府的摆设虽齐全，院子打理的也算干净整洁，但江携觉得，这屋子却还不及醉杨楼富贵。
天上飘起了雪，很冷。
众人跟着苏凌云的步伐，一路走到了内院祠堂。前来祭拜的人不在少数，每个人的脸上都挂着悲伤严肃的表情，苏府的管家为每位客人递上三根线香。
祠堂里做法事的主持重复念着听不明白的法文。因由陈潭城主之尊，他们不必等待，大步走进了祠堂率先祭祀。
祠堂内挂满白绸，大门敞开着，没有生炭火，彻骨的冰冷。
中间的位置跪着一个中年男子，他的身体僵直，就这么直直地跪在冰冷的地上，连蒲团也没用。听见侍者传报城主进香，那人方才起身。
他便是苏启年。
男子眉宇之间依稀可见十分的英气。
苏启年是孝廉皇后的表弟，少年时家道中落，同孝廉皇后一道翻山越岭前往金陵寻亲，投奔到舞阳侯府门下，亲密无间。只是孝廉皇后嫁入东宫后离开金陵，回到了芜城故地，娶妻生子过上了平静的生活。
“城主大人来了”他的眼睛看上起很疲惫，满是血丝，似乎是在很多个深夜里思念着什么事，什么人，却又终不得愿。
陈潭上前，扶住了摇摇欲坠的苏启年，语露担忧道“岳父大人辛苦了，多保重身体才好，若是病倒了，先皇后也定不希望看到。”
苏启年微笑着道谢，立于一旁，将拜礼的位置留给