蔡熠到了京城才知道，上政下行总有不到之处，并非华亭为地方政府，新政才难推行。其实，京畿重地也一样。若非如此，王相公也不会再知江宁。王安石罢相时按例可推荐接任自己的人，他向神宗皇帝推荐韩绛为相，吕惠卿任参知政事，即为副相。神宗皇帝采纳了，碍于韩绛年事已高，精力有所不足，于是，朝中大局实际上由吕惠卿主持。此两人均是支持新政的中坚力量，是王相公非常信任的人。尤其是韩绛，在朝堂中一直以中正为名，常能保持中立，所以作为新政派也很少受保守派的议论，但在那场变法派与保守派的第一次激烈冲突中，坚定不移的支持王安石，是王安石在两年前与反对派第一次辩证中得以完胜的重要因素，若非如此，王相公也不会推荐他接任宰相。
这日，蔡熠在翻阅案卷期间发现城南有百亩地，照理说应按照“方田均税法”开荒分地，但并未列进改革范围内，叫来朱主簿一打听才知道，那是某某权贵所有，上任县令倒是和那权贵争取了几次，未有结果，反倒早早的调任地方县令，问题便遗留下来。蔡熠没再多问，而是问道“去年青苗季节，利几分？”朱协道“4分。”“年初呢？”“五分五。”蔡熠点了点头，打发了朱协。待朱协离开，蔡熠眉头紧皱，心里念叨“好家伙，比华亭有过之而无不及。”看了一通卷宗，蔡熠心中愤懑，便装出了衙门，朝着南城门去了。出了南门，到了一村庄，庄稼汉还在田里除草，蔡熠走过去套近乎，“大伯，您这麦子看着不错啊，今年看来有个好收成。”那庄稼汉戴了草蒲，皮肤黝黑，看不太出年纪，约莫四十出头，抬眼看了看蔡熠，长衫整齐，面色红润，一看就是富裕人家养出来的，心中没多少好感，却也怕是大官，惹不起，便又转了脸色，还好肤色黑，外人看不出变化，粗糙的嗓音答道“承大官人吉言。”蔡熠见人不愿意搭理，也不强求，径自站起身环视一片麦田，时已六月，麦子已黄，清风拂过，麦浪层层，阳光洒在上面，如湖光般荡漾，再过一两个月就可以收了。见此情景，蔡熠本有些许安慰，可是见刚才那庄稼人的反应，定是穷苦人家借了官贷了，日子好不了多少，心下又不禁悲凉。上任已有月余，公务处理并无大不顺，可就是不畅快，整日来来去去却又觉碌碌无为。府尹难得见上一面，打了照面也爱答不理，如此种种，让蔡熠心中那口气越积越急，快到不吐不快的地步。
这日，更休。蔡熠带着蔡夫人准备的礼品，带了小厮阿檀，骑马去了章府。见着章惇，是个阔眉大眼的中年书生，没有多少官架子，见了蔡熠便问他章堂可好。蔡熠接着话，寒暄了几句，入了正题。“某不才，蒙学士举荐，出任祥符县令，理应早日来拜望大人，奈何初到京城，公务生疏，至近日方理顺，匆忙来访，不到之处，还望学士海涵。”
蔡熠说话间注意章惇表情变化，当他说道祥符县令的时候，但见章惇眼角微变，心中嘀咕莫非赵大人口中的贵人并非章学士。章惇放下茶杯，大眼微抬，“蔡大人言重了，此事全仗蔡御史，章某不敢居功。”
“虽说我与蔡御史同族，但系旁支，两家并无来往，若非学士举荐，何来下官今日，提拔之恩，蔡某没齿难忘。况，临任职，将某提升为正八品祥符县令，如此大恩，蔡某铭记于心。来日定当报答。”
章惇心中亦嘀咕这人似乎莫名其妙被升官了，心中有疑虑，来我这找解答来了。面上却不露声色“蔡大人又言重了，章惇哪有能力平白无故将蔡大人官升一级，怕是蔡御史才是你的贵人。”
果然，章惇并非蔡熠的贵人，看来还得去拜访拜访那位本家蔡御史了。
蔡夫人给蔡确准备的拜礼是前两日老家刚送过来的珊瑚树，高不过八寸，通体彤艳，甚是好看。蔡确见到时辞而不受，说道“想那王恺和石崇比富，奢华之风祸国殃民，而今我朝提倡简朴，本官身为御