又是一个暖春，云雀绕梁，燕子斜飞。桃之夭夭，灼灼其华，微风吹过，三两花瓣随之飘摇，慢慢悠悠地落下，与微皱的湖面接触的一霎那，正在栖息的水黾受到了惊吓，修长的四肢点着水一溜烟的逃跑了，只留下一路的波澜，飘落的花瓣轻轻荡起了涟漪，淡然自若。正是潭面湖风两相和。枝下朵朵涟漪起，枝上桃花迎风笑，谁不道，春光好。
蔡府里的人却无意欣赏这满园春色，女使小厮们终不似那娴静的桃花，倒与那慌张的水黾有些相似，进进出出，来来回回不知忙些什么。原来啊，蔡夫人临盆在即，却遇难产，换了好些个稳婆大夫也束手无策，个个神色紧张匆忙，这种情绪哪能不连带给女使小厮们呢？春色静谧怡人，人们却焦虑紧张，相形之下形成了一幅显明的对比图。蔡熠负手立于外堂门前，面色难掩焦急。
蔡熠字明昱，熙宁四年进士及第。初为华亭县主簿，熙宁六年初调任华亭县令。蔡家在秀州可谓大户，蔡熠曾祖父蔡岚是华亭大丝绸商，蔡熠父亲蔡栾行九，是蔡岚唯一的嫡孙，但他没继承祖父的志向，做个商人继承家业，而是弃商从政，26岁中进士，任秀州司马。但流年不利，不到一年就病死了，时年蔡熠8岁。不到一年母亲也病故，少年丧父丧母的蔡熠由伯父蔡仲抚养长大。蔡熠自小聪颖，重义气，性刚直，与蔡夫人柳氏青梅竹马，郎情妾意，16岁那年结为夫妻。21岁时欲付科举，却逢蔡仲亡故，守制三年，终于25岁高中进士十七名。为官三年，清贫正值，仕途平坦。只有一事让蔡家很是忧心。说来那蔡熠与蔡夫人连理十二载，一直未能育有儿女，此番终缝蔡夫人有喜，可高兴坏了蔡熠和族中长辈。自蔡夫人诊出喜脉以来，她便比之前更宝贝了，事无巨细蔡大人都要抽空操心一番。可谁知，临盆时遇上难产，这可急坏了蔡熠。华亭的稳婆大夫从半夜起都集于蔡府，都十五个时辰了，那孩儿似乎还不愿从娘胎里出来。时间分秒流逝，情况愈发危急，在一声压抑之后爆发的长啸之后，蔡夫人再次因精力殆尽而昏了过去。看此情形，保夫人还是保稚儿成了必须做的决定。夫人的嘶喊声听得蔡熠满额细汗，眉头越皱越紧，适才管家王福来询问决策，蔡熠长叹了一口气，吩咐道“嘱咐大夫稳婆，力保夫人，孩子，孩子便听天由命吧。”蔡熠语气虽缓，却听得出极深的悲恸。管家面有难色，看了看老爷，欲言又止，顿了顿，只一躬身道“老爷，请三思。”蔡熠神情坚定“休要再说，我意已决。”管家不再多言，转身入了内堂，堂中大夫俱是神色凝重，还多了一丝畏惧。管家传达了蔡熠的意思，大夫们面面相觑，交换眼神，为首的大夫点头道“如此，我等便尽力而为。”半个时辰过去了外堂，蔡熠眼中闪烁，昂首，望天祈求“蔡某祖上虽为商贾，却一直诚信买卖，不曾害人，而熠为官数年，虽非政绩傲然，却尽心谨守本分。望上天怜悯，为我蔡家留继香火，熠今后当倍加勤政，以谢天恩。”话音刚落，女使阿碧匆匆来报，蔡熠见其神色，眉角含笑，似是好消息。他匆忙迎上去，摆手免了她的礼“快说，快说。”“恭喜老爷，喜得千金，母女皆安。”听此，蔡熠再也抑制不住欢喜的泪水，也顾不得擦拭，直奔内院。却被稳婆拦在了厢房外。大夫们的意思是蔡夫人精力消耗过渡，不能见风，需要小心静养，蔡大人暂时不方便探望，而小千金被带去旁边厢房清洗，可前去探视。
蔡熠进屋时，婴儿已被清洗干净并包裹好了。蔡熠小心翼翼地从稳婆手中接过女儿，细细打量，但见那婴儿，肤色粉红，双眼微闭，樱红小嘴，棱角分明，小巧的鼻子，粉嫩挺拔，鼻翼微微颤动，好一个漂亮的千金。蔡熠满眼怜爱，稳婆们在一旁都笑得眯了眼，一直七嘴八舌地夸小娘子好容貌，长大了不得了，要当王妃哩。蔡熠听了，叫王福赏了稳婆们，打发了。又重赏了大夫们，并吩咐王福蔡府结彩三日。三月