虽说大汉一直实行‘盐铁官营’的制度，但是现在天下大乱，朝廷对各地的掌控力无限趋近于零，所以苏涵进行大额的食盐交易也没有人来找麻烦。
有钱有粮之后，苏涵便大兴土木，雇佣了数千名农夫建设陇西郡，整个陇西郡进入了飞速发展的阶段。
苏涵还让张辽从军中精挑细选了八百人，组成了八百死士，希望能重现张辽威震逍遥津时率领的八百名死士。
逍遥津之战中，孙权率领十万大军包围合肥，而守城的士兵只有区区七千人，张辽从这七千人中挑选了八百人作为突击敢死队，第二天这八百人直接凿穿了孙权的十万大军然后又全身而退，让孙权军的士气大跌。
此时孙权已经心有退意，当他准备主动撤退时，张辽又一次率军冲出，直奔孙权大营，险些阵斩孙权，幸亏有吕蒙等人拼死相救才逃回船上。
孙权的十万大军肯定是有水分的，但再怎么说也有几万人，能被张辽的八百人击败，足以证明张辽这八百死士的战力不俗，足以与陷阵营，虎豹骑，白耳兵等相媲美。
苏涵也不指望张辽能带着他们击败十万大军，只要能战胜个几千人就算一张底牌了。
这八百人全部以最高规格的待遇供应物资，确保每天都能吃上一顿肉食，并且不用服从屯田制，只需要全力训练备战。
就在苏涵这边实力与日激增的时候，长安那边，马腾因为与李傕的利益分歧而翻脸，双方相互攻伐，汉献帝刘协派人劝说未果，于是韩遂也率兵前来劝解，没想到马腾却反而将韩遂拉拢过来，合并一处，共同攻打李傕。
长安城内的士大夫种邵、马宇、刘范早就对李傕怀恨在心，于是与马腾韩遂里应外合，想要一举消灭李傕郭汜，结果事情败露，被李傕派人杀死。
马腾韩遂与李傕郭汜正面交战，连战数月，损失兵卒上万人，最后败退，只能灰溜溜的逃回凉州。
李儒第一时间将马腾韩遂退回凉州的消息告诉了苏涵。
“主公，马腾韩遂两人虽然败于李傕郭汜之手，但依旧有四万大军，而我们仅有一万余人，其中大部分还是新近招募的士兵，战斗力堪忧，恐怕不是他们的对手。”
苏涵没有回答，而是看看一边的张辽“文远，说说你的想法，我们应该怎么做？”
张辽斩钉截铁“战！虽然我军兵少，但马腾不过是败军之将，冢中枯骨而已，人数再多，也只是一群待宰的牲口。文远愿领五千人为先锋，将马腾挡在陇西郡外。”
“好，我给你七千人去迎战马腾。徐公明领五千人为援军，坐镇郡治狄道。”这一万两千人分配出去后，苏涵手中的兵力几乎为零，只能勉强维持各地的治安。
张辽与徐晃分别领命离开，回营备战。
“贤弟，前面就是陇西郡了，听说这段时间里杀死董卓的苏涵带人攻占了这里，逼得杨奉逃回了李傕身边。”
韩遂指着陇西郡的方向，对着马腾介绍道。
“杨奉区区白波军余孽，不值一提，这个苏涵虽然打败了杨奉，但也不能证明什么。”
马腾不以为意，自己麾下足足四万大军，更有马超、马岱、庞德等猛将，想来收拾一个苏涵毫无问题。
“哈哈，正是此理，那苏涵以一女子之身占领一个偌大的陇西郡，牝鸡司晨，有违纲常，我们率正义之师讨伐，一路上必定是百姓望风而归。”
韩遂和马腾想的一样，根本不觉得自己有输的可能性。
“前面就是襄武县，是陇西郡的门户，只要我们攻下这里，整个陇西郡唾手可得。”
两人谈笑间行进数十里，来到了襄武县城前。
“这里是襄武县？我们是不是走错了？”
马腾韩遂有些难以相信，他们离开不过两年，当时的襄武县虽然算是陇西郡