“呼叫呼叫，这里是柯柏伊带前进基地！呼叫呼叫，这里是柯柏伊带前进基地！前方来船，请表明身份，前方来船，请表明身份！”伴随着“滋滋”的电流声，星尘号上老旧的无线电通讯装置里，传来远处空间站机械合成音的呼叫声。
“收到，这里是星尘号垃圾捕捞船，我们拥有k4001号许可协议，允许前往猎户座43古战场遗迹进行星际垃圾搜捕工作，协议码k4001kk42，请核实！”一个性感清亮的女声，搭乘电磁波，跨越二十万英里的空间，飞向前方空间站。
“协议码k4001kk42，验证通过！”机械声允许了星尘号的申请，黑暗空间中，一道绿色的激光闪亮了起来，随着一道缝隙的裂开，星尘号破破烂烂的船身，缓缓出现。
人类的文明，从太阳系这个小星系的地球起源，逐步迈入了太空，从最早的移民月球，移民火星，移民木卫二，再到小行星的王国。就在柯柏伊带附近，人类发现了通往猎户座大星云42的空间虫洞，从而使得人类的步伐跨出了太阳系。
在虫洞的另一头，等待人类的是猎户座文明，一个同样等级的文明。宇宙间的两大文明第一次产生了交集，猎户座人，正式进入了人类文明的视野。
时光荏苒，岁月如织，人类文明和猎户座文明分分合合，文化，贸易，科学，战争，是这几百年来陆陆续续的主题。经久的磨合后，两大文明虽然还时有摩擦，但是总算都认同了对方的存在。
“呼，柯柏伊带前进基地的安全检查程序真是越来越水了，又一次轻松的混过，这趟旅程，开了个好头呀！”星尘号的船长，“大锤”迈尔斯，擦了擦头上的汗水，半开着玩笑。
“那可当然了，谁让全太阳系最厉害的通行协议伪造大师，也就是我，‘疯子’小林，在这艘船上呢。”接话的是一位瘦弱的地球人，戴着一副黑框眼镜，斯斯文文，满头红发乱糟糟的竖起如同鸟窝，一脸雀斑，此刻正激动的通红。
“小林，你可别嘚瑟！”一个粗犷的声音从通讯器里传来，“你们在上面舒舒服服，老子在下面热的要死。这趟旅程耗时七百飞秒（注1），用你们地球人的标准时来说，要三个小时，我得在这里蒸三个小时，你什么时候能把这里的温度给我降下来，我就承认你是全星系最伟大的科学官！”
“噗嗤！”旁边的美丽少女忍不住笑了，“特纳，你不是‘小火箭’么，小火箭还怕热啊！”少女的嗓音如此的清亮，赫然正是刚才负责通讯的那位姑娘。
被称做‘小火箭’的特纳，继续在通讯器里发着脾气，“你们坐在驾驶舱，来我这里试试！我是小行星带人，我们小行星带人天生就怕热！我们那没有地球热！我当然不习惯，你们这帮地球人！”
“好了好了”，大锤迈尔斯，他们的船长，一名土著的猎户座人，打断了大家的吵闹，“特纳你少说两句，他们两个虽然是地球人，可都是在火星基地长大的。莫雨晴，小林，你们两个也是，不要吵特纳的工作！”
“哦！”“哦！”两人嘟囔了一句，通讯器里也安静了下来。
“星期一，出虫洞后，转舵170，航速800，目标，43大遗迹。注意躲避猎户座边防巡逻艇，我们能瞒过柯柏伊带的那台破机器，还是要当心猎户座人，我可不想我保持了76次的安全通行记录中断。”迈尔斯朝着头顶吩咐着，然后抽出一支大雪茄，架起二郎腿，悠闲地闭上他的四只眼睛（注2），躺下享受着烟丝燃烧后的美味。
一个不带感情的机械女声合成音在船舱上方响起，“船长同志！你每吸一口烟，你的生命就会减少三百七十二万分之一标准日，同时为维持空气循环系统会消耗本船百分之一的能耗。因为目前本船正在跃迁航行中（注3），根据本船安全协议，为消除隐患，我将对你实施强制戒烟