肖平觉得自己仿佛如在梦中。
从远辽被黑暗的阴影所笼罩，到联邦的世界拔地而起，在混乱星域中拥有自己的一席之地，短短几年的时间，这一切就发生了如此巨大的变化。
物是人非，沧海桑田，或许也不过如此。
但肖平知道, 其实这个世界过的时间远比他感受的要漫长，那段星空中的旅程，他们在时间膨胀下航行，他们的时间是狭窄的。
当然，此时此刻，那些都不怎么重要了。
今天是肖平的生日，晚餐的时候, 他本通知厨房给他下一碗面, 结果贺修然亲自带着一群人给他送来了一份蛋糕，半个大厦的高层们为他祝贺。
肖平本想要把这些人统统撵走，因为他还有许许多多的工作要做、大家也都有许许多多的工作要做，人类有限的精力管理庞大的星际场域实在是太过艰难，为此，他们想要维持整个联邦的顺利运转，便离不开更辛勤的工作。
与联邦的未来相比，一个生日算是什么。
但肖平后来又改了注意，把本来都涌到嘴边难听的话咽了回去，给了众人一个祝贺的机会。来的人很多，都是能让联邦抖三抖的人物，有些人带着别样的目的，但也有些，真的是诚心实意地想要来给他过生日的。
蛋糕分完，众人散去，肖平难得地给自己放了一个假——他准备休息半个小时。
于是他从自己的办公桌后面站起身来，推开窗户走到阳台上，凝望着外面的城市与天空。
几分钟之前, 他得到了一个好消息, 据说苏晨在遥远的实验场的深处苏醒了。
他感到有些欣慰。这是他今天收到最好的生日礼物。
于情，远辽时代的人已经不多了。
于理，联邦需要他活着。
短暂的休息时间里，肖平的思维开始发散，他想到此前乔安娜托给他安排的袁竞成的“家人”们，好像也已经安抚妥当，又想到新的飞船工厂已经在另一处行星开工……
抬起头来，天空里，洛奇亚文明的飞船早已不见踪影。
它们恐惧于原生命的阴影，不敢再留在这里，而是选择放弃与离开，这是文明的谨慎，它们对坦旦人的先进技术充满向外，但不愿意为此承担如此恐怖的风险。
有时候肖平也在思考。
原生命和坦旦人，它们现在在哪里呢？会不会一眨眼就杀过来呢？
想到这里，饶是肖平，心绪也难免会变得没那么平静, 他不大愿意想象现在生机勃勃的联邦化为焦土的场面。
不过，那其实也没什么。因为他们也已经播散下去了火种，在未知的星空深处开辟不为人知的新的家园。
那还是人类联邦，但又仿佛已与这里的联邦没有什么关系了。
可肖平并不真的害怕坦旦人或者原生命，因为它们太过强大了，当差距大到一定的程度，便无法带来恐惧。
而宇宙中，这样的恐惧与威胁绝不会少。
其实，在不为人知的时候，肖平也会悄悄看看从混乱星域与帝国信息库中收集有关曾经人类辉煌时代的传说，二十七神闪耀星空的时代，心中悄悄地激动一下，但也就仅此而已了。
文明有文明的样子。
没有什么文明可以真正在温室里成长为参天巨树，宇宙是危险的、文明是利己的，想要前进，就要先学会在危险之下喘息。
联邦正在前进。
那头晶簇已经掌握了实验场，虽然现在联邦还没有从中获得什么实质性的好处，但想来，那只是时间问题而已。
晶簇在它的种族里有些混不下去了，来联邦却正好。
肖平需要它，联邦需要它。其实肖平不怎么喜欢晶簇，但那也不重要了。
有了坦旦人的技术，也许联邦可以涌现