必急着收拾。方才何琼芝也差人过来说了，今日宴会，杏娘歌舞助兴，也是疲累，就不必去前面招呼客人了。杏娘明白何琼芝的意思，她是怕宴上人多嘴杂，无端地提起些什么旧事，徒惹杏娘伤心，所以杏娘下台之后就一直在后院等着。
“杏娘，怎么了？”小缃正埋头剥着板栗，忽抬头见杏娘怔怔地望着板栗，望得出了神。
“昔年有人出使金国，行至燕山，有人自称是汴京李和儿，献了十裹炒栗给使者，让他带给两位官家，你说两位官家有没有尝到啊？”说至此，杏娘眉头暗锁，黯然神伤。杏娘口中所说的两位官家，自然是被金人掳走北狩的道君皇帝和渊圣皇帝。
“就算带到了，那也凉了，不好吃了。”小缃撇了撇嘴，“再说，两位官家，什么山珍海味没尝过，这炒栗民间俗物，又怎能入得他们的双眼啊！”
杏娘的睹物伤怀，小缃能体会，但并不能完全理解，于她而言，她只需要了解哪里有好吃的，哪里有好玩的，这就可以了。
“娘子，这离率兜寺可近着呢，寺里面的大佛头可是远近驰名的，笑呵呵、大肚皮，可好玩啦，我们一起去看看吧，反正郎主和大娘子一时半会儿还不能散席呢。”小缃带着恳求的眼神望着杏娘，杏娘没有表示同意，也没有表示反对。通常这种情况下，小缃当仁不让地就成为了最后的决定者。
小缃给杏娘披上一件浅碧色绒毛狐裘，没有手炉，两人就各自揣了一裹炒栗在手里往外去。走至门口，小缃咳嗽了两声，以半命令式的口吻对守卫在门口的两个护卫道“我和杏娘出去走走便回，如果郎主和大娘子问起来，就说我们片刻即回。”
时隆冬之夜，室外不免阴冷萧索，一阵朔风刮来，将小缃手中的六角杏花灯也给吹灭了，杏娘将小缃揽在狐裘内，踩着月光继续蹀躞前行，尽管夜路难行，但两人俱无回返之意。
大石佛寺因为庙宇坍塌，无人修缮，而日渐荒废，如今人去寺空，更是萧索凄凉。二人至大石佛前，月华如练，照在这半身大石佛像上，依然可清晰地看到佛像上那弥勒佛笑容满面、坦胸露肚的模样。
杏娘将手在口前哈了几口热气，向小缃道“这大石佛寺，虽不如灵隐寺、千佛院那般妙相庄严，却胜在清静雅致。这大肚佛，开口便笑，大肚能容天下事。古今多少事，付之一笑，尽皆忘却。‘只个心心心是佛，十方世界最灵物。纵横妙用可怜生，一切不如心真实’”。
说完，双手合什，躬身朝石佛拜了三拜，小缃起初也静静地听着，随后也跟着叩拜，忽而莞尔一笑道“菩萨啊菩萨，你可要保佑咱杏娘一辈子都笑呵呵的，不要总这么愁眉不展的。”
“是啊，都和你一般整天笑呵呵的便好。”
“呵呵，那是最好了。”
“你既为我求，就不为你自己求个什么？”
“我？”小缃眨了眨眼睛，忖了片晌，“奴婢是要一辈子陪着杏娘伺候杏娘的，你好了，我不就好了，还求什么呀。”话说得俏皮，说得坦率，虽有几分稚嫩的谄媚，却也不失真心。
“你守着我，我便护着你。”杏娘不无感动地说道，“这一辈子，也就你了。”
黑夜之中，主仆俩紧紧地抱在了一起。
在这偌大的临安城中，杏娘的朋友并不多，说得上知心的就更少了。不知是流言过于强势，还是人与人之间的信任过于脆弱，她和朋友之间的友谊总不能维持很久，有时候比一朵花的花期还短暂。花开花谢，人来人往，这个世界的聚散离合，就和流水一般匆匆。而相比那些五彩斑斓的鲜花，小缃则像一株小草一样有着顽强的生命力，她不会枯萎，也不会凋谢。杏娘把它种在心里，默默地守护着她的“黑夜”。
“呼——呼——”二人正说着话，忽闻一阵齁鼾之声从西北角的乱石堆中传来。