皇权更替斗争当然是残酷的，连皇子和重臣们都尚且不能保证自身的安全，有人提前出了局，有人落了个抄家灭族。
先是，皇后嫡子太子，率先被人投毒而亡，恭王成了怀疑的对象，受到攀扯，结果被废除了亲王之位。
最热门的两位皇子死的死，废的废，都没能登上九五之尊的宝座，让所有人都没有意料到的是，偏偏是最不起眼的萧王，因清君侧，诛杀了谋反的桂王，最后问鼎成功，登基为帝。
很多京师的达官贵族们都投注失败，新帝登基后都来了一次大清盘。
镇南侯因站错了队伍，虽没有抄家灭族，也被贬为庶民，侯府自此败落。
张二姐为此奋斗了一生的贵妇梦，由此破灭。
在新帝登基的第一年，被贬为庶民的镇南侯自知此生被赦免无望后，便在贫困交加的情况下逝世。
他的长子早就被张二姐养成了一个纨绔子弟，在家境败落后，他不仅没能承担起养活寡母幼弟的责任，反而到处偷鸡摸狗，打架斗殴、赌钱，甚至偷张二姐辛辛苦苦给人绣花，缝补衣物攒下的银子去吃喝。
张二姐终于自食其果，有时候还要受到继子的气，甚至是挨打。
张二姐也曾想过抱着幼子，回来投奔娘家。
可惜当时，张书吏已经过世，明烽和福宝将寡居的母亲柳氏接到了身边，当时身处偏远之地，离京师路途遥远。
张二姐就算是想投奔他们，却连启程的路费都没有。
终于在贫困交加了几年，苦苦煎熬以后。张二姐终于香消玉殒，留下幼子唐俊。
当明烽和福宝派出崔二，终于到京师找来的时候，家里只剩下的镇南侯那个纨绔长子，半死不活的吊着一口气。
而唐俊一人，早就被他不争气的大哥卖给了别人做奴仆。
但好歹也算是，捡了一条命回来。
崔二几番寻找，终于寻得，替他赎了身后，带了回来。
至此，这孩子便跟着舅父，舅母一起长大。
因年少时，他荒废了学业，又曾入了奴籍，最后也没能继续求学，长大以后做了买卖人。
在舅父，舅母的护下，到也能做个富贵闲人。
最早入宫的唐馨儿，因其无子。
在老皇帝驾崩后，便和其他无子的嫔妃一起被送到皇家寺庙里修行，至于过得如何，却是不得而知。
很多年后，明烽反倒因为政绩突出，升了官儿，告老还乡时，官拜国子监祭酒。
明烽兑现了自己的承诺，夫妻俩一辈子也只有一个儿子，长大后，虽不格外出众，却难得沉稳，在朝堂里时一名不偏不倚的实干派。
明烽这一辈过得无波无澜，和福宝富贵荣华到了白头。
全书完