时值晚秋的季节
少年摸着黑，刚过卯时，就自一处破庙里狂奔了出来。
自从燕翎爵府邸逃出后，少年便想法设法摆脱这不知耻的秦茵若。可事与愿违，秦茵若眼看两人关系有所好转，便越界试想着拉他入伙，合作行骗。可少年哪肯答应，他早就习惯一人独自做些偷偷摸摸的行当，又怎能容忍两人对半分这银两？
他依稀还能记得昨晚秦茵若鬼叫着说我俩以后就算是好姐妹了！要有难同当啊狗儿！呸，什么好姐妹，什么有难同当。有福同享他倒还算心动！
少顷，他不再奔逃，而是拐进了一处矮墙。这里是武役的边境，再往北，即是禾羽区贾家的地盘。
叫花子也分地域，这是不成文的规矩。要是少年犯了规矩越界干扰禾羽区叫花子的勾当，少不了他的苦头吃。
可眼前的这幕情景却使他颇为费解。武役的城门洞开，成群的乞丐夹杂着破落的商贾慢慢的自禾羽境内南下进入武役，他们中大多拖家带口。有体力不支的老人委顿在半路，也有总角孩童哭哭啼啼，却得不到任何回应。几个守卫站在城门外夹道检查入城的乞丐们。
按理说，禾羽区总督的地位虽不及燕翎爵，可他也是商贾出身，颇有治世之能。禾羽区就是在他的发展下，经济才得以蒸蒸日上。可现在这情形却大相庭径。
“老伯，请问这是怎么回事？”少年穿过人流，去给一个坐地休息的老伯水喝。
老伯慢慢的喝完水，虚弱的喘着气，半晌却说不出一个字，想必是沿路受困，多日没有进食。少年轻叹一口气，站起了身，试图去问正在赶路的叫花子。
“小子，我也渴的紧，水借我来喝口！”身后，有一道极苍老的声音响起，少年腰间的羊皮袋尚不及他反应便被猛地拽走。
他一惊，转身去找那声音的来源。却只见得一个邋里邋遢的老者正拄着木棍，脚上套双破草鞋，嘴里还衔着根用来止渴的野草。他慢腾腾的去用空着的手举起羊皮袋，随口吐掉野草，咕嘟喝了起来。
“老头儿，您倒真是自来熟啊！”少年双手抱肘，皱着眉头。
“嘿，小子。老朽我不过是渴了喝你点水罢了，我看你才不过束发之年，怎么脾气恁的大？”老者将羊皮袋扔给少年，一抹嘴，就兀自想走。
“老头儿，喝了我的水，拍拍屁股就这么走了？”少年上前拦住老者。
“哟？刚才那个老头儿病恹恹的，老朽看你喂他水喝才放下脸面求你给我口水！现在你又胡搅蛮缠嫌我拿你水喝不留买路钱？这是什么道理？”
少年被气笑了，这邋里邋遢的老头儿还真是表里如一，不仅外表不修边幅，内在更是地痞无赖。他站在老者面前，竟不知怎么开口。
“年轻人不要这么乖张嘛！”老者抬手拨开少年，嘴里絮絮的说，“以前呐！也有个孩子像你这样，脾气火爆的蛮不讲理！可老朽还偏偏奈何她不得！真是老啦！”
他的身形渐渐远去，少年这才反应过来这老头儿是要逃跑。
“老小子，你不要跟我扯皮！小爷我可不是搞救济的公子哥！”少年跟上老者，拽住他的破布袍子，不让他走。
“有点事我想问问你！”
“哎我说你这年轻人怎么回事？”老者急忙拽回衣摆，“你还赖上我了不是？就因为我喝你两口水么？有什么事你就赶快说，如果是银两的事，那实在是对不起，老朽全身上下就这件破布值钱！”
“你那破布袍子给我擦腚我都嫌脏！”少年撇嘴，“老头，我且问你。你们这么多乞丐和商贾，怎么突然就从北方禾羽区南下进入武役区了？”
“嗐！还不是时事所迫！战争啊！死人啦！谁不指望着过些好日子！可广皿那帮畜生们不愿意啊！”老者越说声音越大，“娘的！老朽我就是想过几天太平