正厅的院门口高挂着两盏大红灯笼，暖色火光摇曳，照出门口景物斑驳的影子。
文妈立身正厅门，吩咐着奴仆们传菜端菜。
大大的梨木圆桌，上面摆放着冒着热气的食物。
宁远侯府人丁稀少，大少爷明湛的生母在生下他的两年后便撒手人寰。
如今的侯府，除了明湛与明染，还有一位十岁的庶子，便是此刻恭敬立身在院门口的明凡。
站在圆桌前查验桌上菜色的姨娘，是一名面容清秀，礼数周全的女子，她就是明凡的生母，杜姨娘。
明夫人与明染步入正厅。
“夫人，大小姐。”杜姨娘曲膝行礼。
明夫人轻轻落座，“辛苦你了。”
她挥手示意杜姨娘坐下。
多年来，杜姨娘一直帮衬着明夫人协理家务，大小事务从不曾懈怠过。
“能为夫人分忧，是奴婢的福份。”杜姨娘浅笑着摇头，并不坐下，悄声立在明夫人身后。
明染看了看桌上的菜，“爹呢？可以用了吗？”
“你爹在书房，你大哥还没有回府，要等他回来。”
一声鞭炮声响起，几名小厮拥簇着明湛进院，门口派发打赏的婆子将香囊礼包赏给小厮，小厮们笑着领赏，一阵热闹。
领完赏的小厮们对着正厅磕头道谢，然后才齐身离去。
“大哥回来了。”明染轻跑着到正厅门口去迎接。
过年晚宴，只要从外回府的人，都会放上鞭炮庆祝。
因为年夜饭宁远侯一家人是在宫里，故而便将这过年家宴延后至初一。
明湛一身盔甲迈着大步朝正厅走来。
“大哥，新年大吉。”明染立马上前拉着他往正厅的饭桌走。
明湛笑着应了一声。
“凡儿，去唤你父亲出来用饭了。”明夫人冲着门口那道小小的身影道。
“是，母亲。”明凡得令，快跑着往书房方向而去。
“母亲。”明湛走到明夫人面前，深深作揖。
“还未开宴，先去将你这身盔甲换了吧，怪沉的。”明夫人一脸和蔼。
“对啊大哥。”明染附和道。
明湛直起身子轻扬起笑，道“母亲，儿子用完饭还得回南门，今日下钥前润王出城了，想必今夜要回城，城中值夜的兄弟不多，用完饭还要去换班，不能让润王进不了城啊。”
宁远侯的声音在门口响起，“哼，这润王可真有闲心，不好好在府中过年，夜晚还要出城，活该他回不了城。”
众人起身，迎候他进来。
“爹。”明染行了一礼便坐下。
明湛拱手低头道“爹。”
宁远侯绕到圆桌上方坐下，挥手示意明湛与明凡坐下。
他一入宴，几名丫鬟鱼贯进入，一盘盘精美菜色被端上桌，香味浓郁。
文妈将众人面前的酒杯倒上酒，退到明夫人身后。
“来，举杯庆祝一下新年。”明染率先站起来，举起酒杯。
桌上的人纷纷起身，与她的杯碰在一起。
“祝愿爹与娘身体安康，年年岁岁有今朝。”明染面容绽放着喜悦的光芒，满屋的昏黄火光映照着她明眸皓齿的面容。
宁远侯听到此话，笑地合不拢嘴。
碰完杯，她落座梨木圆凳，拿起膳筷夹起桌上的那道红烧烩牛肉，津津有味地吃起来。
咽完嘴里的食物，她瞅了一眼明湛，道“大哥，你手下的人呢？回府用个饭还要等你去值夜。”
明湛抬眸对着她笑道“他们好多都是有妻儿的人，所以就放他们回去多陪陪孩子。”
“湛儿也该娶妻了。”明