就在宋国的形势急转直下的时候，远在千里之外的楚国，其都城郢。苏贺也得到了楚王的接见。
现在的楚王是熊槐，年方二十七，今年刚刚当上的大王。
在历史上，楚怀王继位早期，破格任用屈原等人进行改革，大败魏国，消灭越国，扩充疆土。纵横家苏秦曾言“纵合则楚王，横成则秦帝”。
执政后期，熊槐与秦昭襄王会盟于武关，秦昭襄王将其扣押，胁迫其割地。
两国相交不斩来使，何况是会盟协谈的一国君主！
在此之前，春秋时期，楚成王趁会盟之际扣留宋襄公，开了破坏邦交礼仪的先例。
楚怀王被扣三年里，其子不思救父而自立为王，诸侯自以为无害于自己而不讨伐。楚怀王为国家利益，拒不割地，使秦国一不能得地，二不能以所签订盟约为借口攻打楚国。
楚国暂得保。三年后楚怀王客死于秦，梓棺返楚，“楚人皆怜之，如悲亲戚（史记·楚世家）”
楚国自楚肃王开始，经过近60年的休养生息，到楚怀王即位时，国势达到顶峰，与先后崛起的齐秦并列为三大强国，楚国成了当时世界上最大的国家，也是此时物产最丰富，人口最众多，军队最强盛的国家。
苏贺选择在这个时候请求楚国出兵，显然是极为恰当的。
朝堂上。
“宣，宋国使者，苏贺觐见——”楚王旁边的内侍（太监）扯着公鸭嗓子尖锐的叫道。
苏贺随即在另一个內侍的引见下，亦步亦趋地走上了楚国的朝堂上。战国时每个国家的朝堂都差不多，文武站位不同，身穿藤青色华贵服饰的是文臣，身穿甲胄，器宇轩昂的是武将，都手持玉板，遥遥地望着在陛台上高坐的君王。
其实朝堂上是有坐席的，但是为了给苏贺一些压迫感，所以的大臣都是站着的，这个也不足为奇。
现在还是战国，距离炎黄时代并不是太久远，根本原因便是还有许多人在回忆过去，三皇五帝与臣子坐而论道，给予了臣子莫大的殊荣。
可惜，上古先贤的时代已经一去不复返了。在过几百年，当儒家思想成为整个中国的主流思想的时候，这种幻想就如同破碎的镜子，再也不能拾起来了。
“宋臣苏贺，拜见大王！大王万年！”苏贺恭恭敬敬地给熊槐行了一个跪拜礼，作为使者，其实他只要作揖就可以了，但是有求于人，而且自己国家的形势已经危如累卵，万分危急了，这时候脸面还有什么用呢？
苏贺还不知道宋军的睢水防线已经被攻破的消息，当然了，他在面见楚王的时候，被晾了几天，加上消息闭塞，苏贺不知道也没什么好奇怪的。
“苏卿请起吧。”熊槐虚扶了一下。
“寡人听闻齐军正在猛攻你宋国的城池，兵锋直指商丘啊，苏卿不在商丘城里给你的国君出谋划策，不知道跑到我们楚国来干什么呢？”熊槐睁眼说瞎话，故意地打趣道。
“大王莫要打趣下臣了。吾宋国的形势已经十分严峻了，目前齐军正与我宋军对峙于睢水一线，随时都有可能攻破睢水防线，兵临我商丘都城之下！”苏贺幽怨地看了陛台上的熊槐一眼，心里直骂，这特么都打到家门口了，哪里还能安心地坐着？
苏贺来到郢的这几天并没有闲着，而是到处走访，打通关系想要得到觐见楚王的机会，以及笼络更多的楚国的臣子给自己说话。这就是弱小的国家的悲哀了，想要求援，结果连见到对方君王的一面都很难，因为他对你的情况一清二楚，故意晾着你，你也是无计可施，一点办法都没有的。
熊槐已经知道了苏贺的来意，其底线也被令尹昭阳摸得一清二楚了，熊槐表示很满意，不过他才刚刚当上的楚王，话语权还不是很大，不能一言九鼎，所以需要召开大朝会，通过辩论来下定决心。