“父皇……知道么？”
“此事朕倒是不怎么知晓，可是宫中人手不够用了？”
慕容瑾垂下眼帘，“倒也并非人手不够，只是问问罢了。”想来那些旧人是被清理得差不多了吧，所以
燕帝似乎看穿了他的心思，道“过去之事还是莫要耿耿于心才好，太过执念，只会是作茧自缚——”
慕容瑾暗暗攥紧了袖袍。莫要执念？作茧自缚？这样冠冕堂皇的理由就可以把当年的一切抹去了么？
“儿臣知道了。”知道，但也仅仅只是知道而已。又问，“父皇今日怎的有空来此？”
燕帝慈和道“今日是你的生辰，朕自该过来看看。”又顿了顿道，“三年不见，阿瑾也长大了不少。”
慕容瑾微微一笑，道“是啊，不知不觉间便过去了三载，以前从未觉得光阴流逝如此之快呢。也难为了父皇，还记得儿臣的生辰。”
燕帝的神色似乎有一瞬间的苍老，语气也变得缓重，“阿瑾，朕知道你一直记恨着朕，一直不能原谅朕。可朕又安能原谅自己呢？朕负了北齐，负了你母亲，也对不起你。只是”
“儿臣知道！”慕容瑾冷冷地打断燕帝，“父皇有一万个不得已，其他的，父皇就不必再重复了。”
燕帝叹息一声，“阿瑾，朕不是要让你知道朕有多少个不得已。现下局势混乱，你又身份特殊，有些事情你要早些明白才好。”
慕容瑾轻轻皱眉，“父皇想要儿臣明白的，儿臣大约已经明白了，只是儿臣还有一问想要请教父皇。”
燕帝“你且直说。”
慕容瑾长舒一口气，道“儿臣记得，夫子曾教导‘古之君民者，仁义以治之，爱利以安之，忠信以导之，务除其灾，思致其福’，而古有郑国者，先亲善胡国以取信，而后伺机灭之，此番又该如何判之？”
燕帝面色凝重，“此君智也，然非仁义之君。虽利于民，却失信于国，必留千古罪之名也。”
慕容瑾道“而今有人效仿，何也？”
燕帝道“郑后而为韩所灭，故留罪名也。然自古成者为王，败者为寇，胜者自当流芳千古，败者自然便被后代史官奋笔而斥。是以，无何人之罪，也无何人之过，泱泱历史长河，永远只有强者和弱者，胜者与败者，胜者即可书写史章。这也便是朕要你明白的道理。”
“所以，为了变强就可以不顾仁义，这就是杀人灭国的理由么？”
燕帝有些愤然，他又如何不知道这借古例，讽今君。“历朝历代，不管仁君暴君，手上皆是鲜血，脚下都是累累白骨。说来，哪个又能正真的仁义！你不把别人踩在脚下，别人又怎么会抬头看你，看见你的‘仁义’呢？”缓息片刻，又道，“所以，你一定要变得足够强，明白吗？”
慕容瑾阖上眼睛，不再说话。这就是生存的规则，这就是王者的手段吗？为了得到自己想要的东西而不择手段，杀戮——只有不断的杀戮才可以让自己变强吗？
燕帝静静地看着慕容瑾，也不说话。
就在这样的沉默中，新年的鸣钟敲响了一下，两下，三下……
待耳边又恢复了安静，燕帝才从袖中取出一枚挂着穗子的白色玉佩。玉质上成，在灯光下仿佛有暗光流动，温润剔透，精细的雕工刻了一只活灵的瑞兽，是件难得的佳品。
玉佩被放在案几上发出轻微的声响。“本是想当做生辰礼物送你的，可现在却又已经不是你的生辰了，便当作新年赐品好了。”话毕，起身，拂袖人去。
慕容瑾睁眼，将美玉放在掌心，凝视了一会儿，却向地面狠狠地摔去。玉器落地，发出刺耳的碎裂声，一分为四。方才的晶莹美玉霎时暗淡失去了光泽。
还未走远的燕帝闻见声响，脚下一顿，