李若链也知道自己今天说的有点多了，而且有些事情根本不该他这个南镇抚司的小小堂上指挥来掺和，顿时跪在地上开始请罪。
先不提低着头的李若链心中在想些什么，崇祯皇帝自己并不打算放过这个话茬，转头问道
“方正化，李若链说的句句在理，你有什么想法都可以说与朕听，朕恕你无罪！”
今天的皇帝不知道是怎么了，往日讳莫如深的话题却聊的这么开，方正化见实在躲不过去，也只能硬着头皮上前
“回皇上的话，奴婢和李坐堂想到一块儿去了”
“大明虽然大，但是却收不上赋税，全国上下一年的赋税才三百万两银子，但这可连辽事一项的开支都不够用啊。”
听到这里，崇祯皇帝来了兴趣，放下棋子，正色道
“你仔细说与朕听。”
“回皇上，万历朝辽饷最多只有三百万两，天启年的时候就涨到五百万两，到了眼下已经是一千多万两了，而且还在逐年增加，这可是个无底洞啊。”
“李坐堂说的不错，皇亲国戚，甚至一些身带功名的东林文人都可以不用缴纳赋税，更别提那些商贾巨富了，他们那些逃税的法子可是多了去了，最后逃不过去被催逼的，还是那些穷苦百姓。”
方正化留了个心眼，虽然说了一大堆，但说一半留一半，主体意思还是方才李若链说过的，顺便旁敲侧击的打探皇帝对东林党的意思，剩下的就让皇帝自己体会去吧。
听到这些，崇祯皇帝倒是深有同感，但自己现在可是皇帝，并不能什么话都对下面的人说，转身将一份塘报扔到他们面前，冷哼一声。
“都看看吧！”
李若链和方正化二人对视一眼，小心翼翼的捡起塘报，刚瞥了一眼，眼神却一下子就盯在上面动弹不得，都是张大了嘴。
这份塘报上写的，就是前几天西北的军报。
二月初二，大顺军在沙涡口造船三千，渡过黄河，连克汾州，阳城、蒲州数地，第二天怀庆府城失守，卢江王被杀。
二月初五，大顺军进克太原，总兵牛勇、参将王永魁等督兵五千力战而亡。
二月初八，游击将军张雄开城投降，山西巡抚蔡懋德自缢身亡，山西总兵周遇吉称已在代州沿线布置防线，然闯贼人马势众，仅凭山西孤旅定然是抵敌不住，只能向朝廷请求援军。
“放肆，太放肆了！”
方正化看过之后面色又惊又怒，斥道
“这李自成原本不过是驿站的驿卒，穷酸刁民一个，谁想竟会对大明的江山起了觊觎之心，不看看自己有几斤几两！”
李若链也是冷哼一声，不无赞同的道
“方公公所言不假，关外清虏才是心腹大患，这个李自成不思报国，出关杀虏，却将中原搅的天翻地覆，难道不怕成为千古罪人吗？”
崇祯皇帝点点头，负手走到窗户前，忧心忡忡的叹了口气。
自从来到大明后，自己每一天都在提心吊胆，接到的都是大顺挥师百万北伐的消息，各地望风披靡，一片的倒旗易帜之景。
说起来，要不是被李自成逼着到煤山上吊的日期逐渐临近，现在的崇祯皇帝还真不能这么快就进入亡国之君的角色，时势逼人强哪。
想到这里，崇祯皇帝深深吸口气，正色道
“方正化、李若链听旨。”
这陡然间的变故让两人惊呆住，半晌后才猛地反应过来，赶紧一前一后跪在地上，惶恐万分的说道
“奴婢（臣）听旨！”
“司礼监秉笔方正化，朕深信之，督军保定立有大功，即日起任御马监掌印太监，掌枢府；锦衣卫坐堂指挥李若链，克谨有为，多年兢兢业业，应京师百姓之请，着任正三品锦衣卫指挥使，带俸掌卫事，即刻赴任。”
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